DAO，通常被读作dào
在大多数人的认知中，DAO通常被认为是某个实体组织的一种去中心化形式，暨去中心化自治组织（DecentralizedAutonomousOrganization）。虽然通过实体组织的既有概念去理解DAO更具有现实意义，但是DAO的含义并不仅仅局限于某个具体的实体组织。从广义上来讲，DAO是一种通用的去中心化组织形式，也是Web3.0世界里很常见的一种组织形式。
DAO的前身
从组织形式来看，DAO这样的去中心化组织形式在现实生活中存在已久。发表于年的一篇学术论文DecentralizedAutonomousOrganizations：Concept，ModelandApplications中提到，自然生态系统中的自组织现象、CMO、DAI都可以看作其早期表现形式。以CMO为例，其在组织形式、运行方式上与如今的DAO十分相似，从这个层面来理解DAO似乎更加容易，但是这些组织与真正意义上的DAO仍存在差别。下面从DAO的特征出发来更深层次地理解DAO的定义。
DAO的定义
目前关于DAO的定义非常多，从中可以梳理出DAO的基本特征，即字面意义上的去中心化、自主性与自动化、可治理，以及基于这些基本特征展露出的公开透明、高度信任、高度共识、Token激励等运行特征。
去中心化
不同于传统的中心化组织，基于区块链技术的DAO组织形式是去中心化、扁平化的，具体体现为在DAO中不存在权力等级划分，也不存在权力中心，在管理上是自下而上的。
奥瑞·布莱福曼和罗德·贝克斯特朗曾在年出版了一本名为《海星式组织》的书，书中对中心化和去中心化组织形式的区别做出了形象的介绍，“乍看之下，蜘蛛与海星的外观很像，都是从中央的躯体长出几只脚，但是两者截然不同。砍掉蜘蛛的头，蜘蛛就死了，但把海星切成两半，你会看到两只海星。”这有助于我们更好地理解去中心化的组织形式。奥瑞·布莱福曼和罗德·贝克斯特朗认为去中心化组织（海星）比中心化组织（蜘蛛）更有生命力。
自主性与自动化
在DAO中，每位成员都有权利通过投票来参与组织的治理和决策，都拥有自主性。前面已提到区块链技术的特征，区块链技术通过智能合约确保了DAO的“代码即法律”（codeislaw），使得DAO可以实现管理的代码化、程序化和自动化。
可治理
DAO通常是为了完成某一共同目标而设立的。DAO的成员对在完成统一目标的路径上需要做出的各种决策具有投票权，并通过参与投票完成组织的自治。是否具备自治功能是DAO和其他普通去中心化组织的最明显差异。
公开透明
基于智能合约，终极形态的DAO的管理和运营规则、职责权利、利益分配、奖惩机制等均以智能合约的形式编码在区块链上，从而确保了组织运行的公开透明及自主运行。通常这些信息在区块浏览器（Scan）上可以公开查询，任何人只需要输入DAO的合约地址，即可查看该合约和与该合约产生过交互的Web3.0地址的所有历史行为。
高度信任、高度共识
由于DAO运行在由利益相关者共同确定的运行标准和协作模式下，再加上DAO在运行过程中公开透明的特征，组织内部就更容易建立信任和达成共识，可以最大限度地降低组织的信任成本、沟通成本和交易成本，使得快速、无边界的决策成为可能。
Token激励
Token是DAO治理过程中的激励手段，也是DAO运转的核心。通过Token，可以将奖励、信息等元素数字化，促进利益、权利等元素融合，从而提高组织的自发性、自主性，实现价值流动。治理Token又可以根据使用的技术标准不同分为可拆分Token和不可拆分Token两种。可拆分Token是可以无限拆分的Token，比如一个成员可以持有0.01个Token；不可拆分Token则是必须为整数个的Token，比如1、2、3、10个Token。通过Token激励，可以让DAO中的个人与集体的利益一致化，从而实现共生共荣的愿景。
基于上述特征，DAO的参与者可以得到与其贡献相匹配的报酬和权利，从而使得组织运转更协调、更有序。依据这些特征，我们也可以对DAO下以下定义。
DAO是以互联网基础协议、区块链技术、人工智能、大数据、物联网等为底层技术支撑，以Token激励和协同治理为治理手段，拥有明确的共同目标，具备高度信任和高度共识、开放平等、去中心化、公开透明、自动化特征的一种全新的组织形式，是数字协作的最佳实践和Web3.0最基本的组织形式。从现实意义出发，DAO更像一个成员自发组建的、公开透明的社区，社区参与者拥有共同的目标，每位成员均有权参与组织的任何决策，成员共同决定组织的发展方向，社区贡献者可以获得对等的激励。
相信看到这里，你对DAO是什么已经有了初步的认知，同时一定对DAO产生了一些疑惑。例如，DAO存在的意义是什么？其运转的目的是什么？理想中的DAO的运作模式是什么？实现DAO需要有哪些必要条件？现在有哪些较为理想、完备的DAO供我们进一步了解DAO这一概念？处于不同行业的我们应当如何看待DAO、如何抓住DAO提供的机遇？DAO的普及将为社会带来哪些根本上的变革？解锁一切难题，答案皆在你我，也欢迎发表您的见解