信息技术主导新世界
科学家实现了对物质、能量传输的操控，这种科学基础也带动了诸多技术的诞生和发展，成就了如今信息奔腾的世界。毫无疑问，在科学家眼中，科学发现带来的技术突破，会借由技术企业造福于人类；而在历史学家看来，科学与技术的关系却并非线性，其复杂程度远超人们的认知。
19世纪之前，发明和创新主要依靠从事传统工艺的工匠，他们并非科学家，不会意识到自己和科学发展有何联系，例如罗盘、火药、印刷术、经纬仪、轧棉机、蒸汽机以及水车等发明，均是如此。然而19世纪末，情况发生了改变：传统工艺被技术所取代，技术与科学的关系明显变得更加紧密，科学家们也开始兴致勃勃地将理论转变为实践。
然而，技术并非总是出现在科学发展之后，相反，它们常常与同时代的科学平行发展。根据不同的目标、价值观念、预期和方法，技术人员——即后来的工程师可以分为完全不同的群体。他们的工作和成就，亦不能简单理解为应用科学。即便是在20世纪早期，科学知识与技术进步的联系依旧松散得令人吃惊。例如，在科学家还没有构建完备的飞行理论时，人们已经能够驾驶飞机飞向天空。那时，科学家宣称：“比空气重”的飞行机器是不可能起飞的。然而飞机还是出现了。
一从科学到技术
回顾过去的年，操控物质和能量成了科学和技术进步的核心体现。科技创新有时可以实现预期设想，有时则不能。在本文讨论的重大进展当中，有三个进展实实在在改变了我们的生活，而且带来了相当多的好处；然而，另外两个随之而来的进步所带来的好处，则不像人们曾经设想的那么明显。此外，我们至今才后知后觉地意识到，科学技术首要的作用，即实现物质和能量的传递，让我们能够有机会传递信息和思想。
如果要举一个例子来说明技术诞生于科学基础，那么电的发现和应用就是最好的证明。本杰明·富兰克林（BenjaminFranklin）曾发现闪电是一种大气放电现象，并发明了避雷针来保护人类和财产安全，他也因这些成就而享誉全球。
然而，对电现象理解的重大科学突破，是由迈克尔·法拉第（MichaelFaraday）和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（JamesClerkMaxwell）做出的。他们证实了电是由电子移动产生的，并且电可以用更广泛的电磁学理论加以描述。法拉第发现电和磁息息相关：移动的电子会产生磁场，而变换的磁场可以使导体中产生电流。之后，法拉第利用麦克斯韦方程组——一种描述电场、磁场和光的数学模型，实现了对这些现象的定量描述。
这些科学理论为发电机的发明，工业和家庭用电的发展，以及电子通信（如电报、电话、广播、电视等）的出现奠定了坚实的基础。
电的出现极大地促进了工厂规模的扩张。过去，大多数工厂依靠水力驱动机器，这意味着工厂必须靠近河流。通常，工厂会建设在狭窄的河谷地带，因而空间会受到限制。然而当工厂转为电力驱动之后，它们就可以建在任何地方，规模也不再受限。此外，电灯的出现使得工厂可以全天候运转。因此，电的发明极大丰富了工业生产，进而促进了消费市场的发展。
电的出现也改变了大众的日常生活，它能驱动地铁、电车以及火车，方便工人通勤，促进了城市扩张，并让一些人能够在郊区生活。家庭电灯的出现，延长了有光照的时间，使得人们能够有更多的时间阅读、缝纫或从事其他工作。从年圣路易斯世界博览会令人振奋的灯光表演，到之后相继出现的电影院和电台，都表明了多种多样的娱乐活动因为电的普及而遍地开花。此外，民用电力也被用来驱动冰箱、烤箱、热水器、洗衣机以及电熨斗等电器工作。
在年获奖的著作《给母亲更多的工作》书中，露丝·施瓦茨·考恩（RuthSchwartzCowan）写道：“机器能减轻妇女的工作量，但人们更加期望能借助省力的机器来维持家居整洁。”不过毋庸置疑的是，电器的确改变了人们的生活。
二技术改变信息传播
电力对人们生活最显著、持久的影响之一就是改变了信息和思想的传播。而电力使得摄像机的出现成为可能，电影院也应运而生。年，在托马斯·爱迪生发明的活动电影放映机的启发下，第一部公共电影在巴黎诞生（影片展示的内容是工人换岗离开工厂的画面）。几年之后，商业电影产业便在欧洲和美国蓬勃发展起来。
如今，随着娱乐产业的兴起以及好莱坞中心地位的确定，我们已经将看电影当作一种再普通不过的消遣了。然而在20世纪初，许多甚至大部分电影均以纪录片或新闻短片为主。作为当时电影院的标准题材，新闻短片成了当时人们了解世界和国家时事的主要方式。不过，这类电影也成了传播虚假消息的途径。
例如，在19世纪90年代末，一部电影播报了德雷福斯事件（DreyfusAffair）。这实际上是一则假新闻，内容描述的是法国*治丑闻，电影显示有一名犹太*官被指控从事反犹太主义的间谍活动。此外，年，有关西班牙-美国战争中圣胡安山（SanJuanHill）战役的电影也存在虚假片段。
与此同时，信息还推动了电台和电视的出现。19世纪80年代，海因里希·赫兹（HeinrichHertz）首次证明无线电波是一种电磁辐射，正如麦克斯韦理论预言的一样。19世纪80年代，印度物理学家贾格迪什·钱德拉·博斯（JagadishChandraBose）设计了一项实验，成功地利用微波点燃了火药和摇响了铃铛，证明了电磁辐射无需导线即可传播。这些科学发现，为现代电子通信技术奠定了坚实的基础。
年，古列尔莫·马尔科尼（GuglielmoMarconi）发送了第一束跨越英吉利海峡的无线电信号。此时，也涌现了一批信奉技术的人。那些对技术充满信心的人们宣称，无线电将促成世界和平，因为它能促进全球各地人们的交流。然而事实上，从马尔科尼首次发出无线电信号，到无线广播的问世，还有很长的路要走。直到20世纪20年代，才出现第一个广播节目。此外，无线电并没有阻止-年的第一次世界大战。
20世纪早期，除了*事和技术狂热分子，普通民众对收音机几乎没有需求。为了鼓动人们购买收音机，广播公司必须开始创办节目，这一方面需要赞助商资金的支持，另一方面也促进了广告行业、大众营销和消费文化的增长。
20世纪20至40年代期间，收音机逐渐成为了美国家庭的必备品。此时，电台和报纸这两种不同的信息传播方式形成了激烈的竞争，电台也常常取代报纸成为人们获得信息的主要来源。无线电并没有给世界带来和平，但是它将新闻、音乐、喜剧以及总统演讲等内容带入了人们的生活。
电视机的故事也大致如此：为了将电视引入美国家庭，必须创造出许多内容给观众。商业赞助商制作了许多早期节目，例如《德士古明星剧场》和《通用电气剧场》。广播电视公司也会播送棒球比赛等赛事节目，并且开始播放原创内容，例如新闻节目。虽然这类节目的质量普遍堪忧，但电视机还是逐渐风靡全国。尽管从科学理论基础来看，电视机依旧是物质和能量的传输，但是到了技术层面，则直接表现成了信息、娱乐和观点的传播。
三技术影响世界
当第二次世界大战爆发，战争又一次席卷世界时，以科学为基础创造的技术，在此次战争中扮演了至关重要的角色。相比于原子弹的出现，历史学家们几乎一致认为，运筹学研究、密码破译、雷达、声呐以及近炸引信，在反法西斯同盟的胜利中扮演了更加重要的角色。然而，原子弹还是受到了最大的